La
civilización árabe se inició en el siglo VII, en torno a un profeta, Mahoma,
fundador de una nueva religión, el Islam. Esta fe les dio a las tribus de
Arabia una identidad y un motivo para conquistar otros territorios: la Guerra
Santa o Yihad. Este imperio, que permaneció íntegro hasta el siglo X, abarcó desde
el océano Atlántico a la India.
El mundo
árabe es predominantemente musulmán, es decir, que profesa el Islam , pero hay
minorías, como los coptos en Egipto y Etiopía, que práctican el cristianismo.
Actualmente,
los árabes se concentran en África (más de 143 millones) y Asia (más de 127
millones), entre el golfo Pérsico por el este y el océano Atlántico por el
oeste. Existe una agrupación de países árabes, llamada Liga de Estados Árabes ,
que se formó con siete países en 1945 y que hoy agrupa a Arabia Saudita,
Argelia, Bahrein, Comoras, Djibouti, Egipto, Emiratos Árabes Unidos, Irak,
Jordania, Kuwait, Líbano, Libia, Marruecos, Mauritania, Omán, Palestina, Qatar,
Siria, Somalia, Sudán, Túnez y Yemen. Además, hay minorías árabes en Chad,
Turquía, Irán, Israel, entre otros.
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